বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম অংশগ্রহণেই ইতিহাস গড়ে শেষ ষোলোয় উঠেছে কেপ ভার্দে। এবার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার আগে জয়ের ব্যাপারেও দারুণ আত্মবিশ্বাসী দেশটির প্রেসিডেন্ট জোস মারিয়া নেভেস।
বিবিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নেভেস বলেন, ‘আমার বিশ্বাস, কেপ ভার্দে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারাতে পারে।’
বিশ্বকাপে এবারই প্রথম খেলছে আফ্রিকার ছোট্ট দেশ কেপ ভার্দে। গ্রুপ পর্বে স্পেন ও উরুগুয়ের সঙ্গে ড্র করার পর সৌদি আরবের বিপক্ষেও সমতা নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে তারা। একই সময়ে স্পেনের কাছে উরুগুয়ের পরাজয় কেপ ভার্দের নকআউট পর্বে ওঠার পথ সহজ করে দেয়।
অন্যদিকে গ্রুপ পর্বে টানা তিন ম্যাচ জিতে শেষ ষোলোয় উঠেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। অস্ট্রিয়া, আলজেরিয়া ও জর্ডানকে হারানো দলটির হয়ে আট গোলের মধ্যে ছয়টিই করেছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
তাই শেষ ষোলোর এই লড়াইয়ে আর্জেন্টিনাকেই পরিষ্কার ফেবারিট ধরা হচ্ছে। তবে নেভেস মনে করেন, কম প্রত্যাশাই কেপ ভার্দের সবচেয়ে বড় শক্তি।
তিনি বলেন, ‘আমরা জিততেই খেলতে নামব। কোনো দলকে নিয়ে যখন প্রত্যাশা কম থাকে, আর সেই দলের জেতার প্রবল ইচ্ছা থাকে, তখন অনেক কিছুই সম্ভব।’
তিনি আরও বলেন, ‘কেপ ভার্দের মতো ছোট একটি দেশকে সব সময় মানুষকে চমকে দেওয়ার চেষ্টা করতে হবে। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে আমাদের জয়ের সম্ভাবনা শতভাগ।’
আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটিকে দেশের ‘বিশ্বকাপের নিয়তি’ বলেও উল্লেখ করেন নেভেস।
তার ভাষায়, ‘আমরা এই বিশ্বকাপে এসেছি নিজেদের ভাগ্য নিজেরাই লিখতে, আর সেই ভাগ্যের অংশই হলো চ্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি হওয়া।’
‘আমরা একই দৃঢ়তা, একই মানসিকতা এবং জয়ের লক্ষ্য নিয়েই আর্জেন্টিনা ও মেসির বিপক্ষে খেলতে নামব। আমাদের লক্ষ্য পরের পর্বে ওঠা।’
সূত্র: ইএসপিএন
এমএস/
